L’annonce soudaine et inattendue du secrétaire d’État américain Mike Pompeo concernant les colonies de peuplement israéliennes dans les territoires occupés, va non seulement à l’encontre du consensus international, mais renverse également une politique américaine bipartite depuis la guerre de juin de 1967. Affirmer que la politique américaine était “incohérente” M. Pompeo a déclaré: «L’installation de colonies de peuplement civiles israéliennes en Cisjordanie n’est pas en soi incompatible avec le droit international» et que le statut des colonies et celui de la Cisjordanie « seraient négocié par les Israéliens et les Palestiniens ».”

Les colonies désignent les logements construits par Israël dans les territoires qu’il avait conquis pendant la guerre de juin 1967, dans la péninsule du Sinaï, sur les hauteurs du Golan, dans la bande de Gaza et en Cisjordanie, y compris Jérusalem-Est. Les activités ont commencé peu après la fin de la guerre. Premièrement, Israël a étendu sa juridiction sur la partie orientale de Jérusalem, qui était sous contrôle jordanien avant la guerre. Ensuite, il a commencé la construction de la première colonie sur le plateau du Golan, suivie de mouvements similaires dans d’autres parties des territoires occupés.

À l’heure actuelle, il existe environ 130 colonies de peuplement légales en Cisjordanie et 100 autres avant-postes non autorisés où vivent environ 400 000 Israéliens. En outre, environ 200 000 Israéliens vivent dans 12 quartiers juifs de Jérusalem-Est au-delà de la frontière de juin 1967. Environ 22 000 personnes vivent dans les 32 colonies du plateau du Golan.

Les colonies de peuplement jouent un rôle important dans les accords de paix conclus par Israël avec ses voisins arabes. Les accords de Camp David avec l’Égypte ont conduit à l’évacuation israélienne de la péninsule du Sinaï et à la démolition de la colonie de Yamit en 1982. Il en a été de même lors du désengagement unilatéral de la bande de Gaza en août 2005, lorsque Israël a retiré environ 8 000 colons les colonies. À la fin des années 90, les négociations israélo-syriennes ont principalement échoué sur la question de la colonisation, Israël n’étant pas disposé à renoncer à ses actifs stratégiques sur le mont Hermon, qui surplombe la capitale syrienne.

La plupart des partis politiques israéliens ont contribué à l’expansion des colonies de peuplement dans les territoires occupés. Au fil des ans, la population installée dans les colonies est devenue la base de soutien des partis de droite en Israël.

Les colonies de peuplement constituent une pierre d’achoppement majeure dans les négociations israélo-palestiniennes. Cela signifie l’expropriation de terres palestiniennes et la construction de nombreux biens paraphernaux  pour le colon israélien, tels que des écoles, des hôpitaux, des emplois, des centres commerciaux et, surtout, des dispositifs de sécurité et des routes de contournement. Initialement, les colonies de peuplement ont été construites à l’écart des centres de population palestiniens, mais progressivement, elles ont été établies plus près des villes et des villages palestiniens.

Contrairement aux attentes des Palestiniens, le processus d’Oslo n’a pas ralenti le processus de colonisation et un quart de siècle après la poignée de main historique sur la Maison-Blanche, la pelouse, les colonies et la population de colons ne font que s’étendre. Tandis qu’Israël s’est retiré des villes palestiniennes, de plus en plus de terres sont sous contrôle israélien. L’emplacement des colonies de peuplement plus près des centres de population palestiniens a brisé la continuité territoriale d’un État palestinien.

Pendant longtemps, la communauté internationale a considéré que les colonies de peuplement étaient une violation de la quatrième Convention de Genève. Dans un arrêt rendu en 2004, la Cour internationale de Justice a déclaré que les colonies de peuplement étaient illégales.

Le changement de politique de l’administration Trump sur les colonies s’inscrit dans le contexte de sa décision controversée concernant Jérusalem en tant que capitale de l’Israël et le plateau du Golan en tant que territoire israélien souverain et aussi en apportant un soutien au Premier ministre assiégé Benjamin Netanyahu. Même après deux tours d’élections à la Knesset en avril et en septembre, la formation du gouvernement a échappé à Israël. En dépit de son inculpation pour corruption, Netanyahu affirme à présent qu’il ne veut former le prochain gouvernement que pour annexer la vallée du Jourdain.

Quelques jours après la décision de l’administration Trump, l’Assemblée générale des Nations Unies a adopté une résolution réaffirmant le droit des Palestiniens à l’autodétermination. Avec 165 pays, y compris l’Inde ayant voté pour, Israël n’a été soutenu que par les États-Unis, Nauru, la Micronésie et les Îles Marshall.

L’Inde est un ardent défenseur d’un État palestinien indépendant et viable qui coexiste avec Israël dans la paix et la sécurité. La nouvelle démarche du Président Trump en matière de colonies de peuplement a encore miné la viabilité de l’État palestinien et pourrait augmenter les tensions.

Texte du Prof. P KUMARASWAMY, Centre d’études de l’Asie occidentale, JNU

Traduction : SAVITA P.TANEJA, Responsable du service français d’ESD, AIR.