Kuendeleza sera ya India ya ‘Sheria ya Mashariki’ ya India na mtazamo wake wa Indo-Pacific, Waziri Mkuu Narendra Modi alitembelea Thailand kwa mikutano inayohusiana ya ASEAN. Waziri Mkuu Modi alihudhuria Mkutano wa 16 wa India-ASEAN, Mkutano wa 14 wa Jumuiya ya Asia (EAS) na Mkutano wa 3 wa RCEP kwa kuongeza safu ya mikutano ya nchi mbili na washirika wa kimkakati kwenye pande za pande zote. Hapo awali, Waziri wa Mambo ya nje Bw S. Jaishankar alishiriki katika safu ya mikutano ya wizara inayohusiana na ASEAN mnamo Agosti huko Bangkok.
Katika Mkutano wa 16 wa India-ASEAN, Waziri Mkuu Modi alielezea uhusiano wa masilahi katika kupata amri ya bure na wazi ya Indo-Pacific, ya wazi, ya umoja. Alisisitiza uunganisho huo kwa kuzingatia kanuni za kawaida kama ukiritimba wa ASEAN nchini India na njia ya ASEAN kwa Indo-Pacific na alitaka utaftaji wa ushirikiano wa baharini, muunganisho wa mwili na dijiti, uchumi wa bluu na misaada ya kibinadamu. India inajikita katika kujenga uwezo katika maeneo kama kilimo, sayansi, utafiti, ICT na uhandisi. Uhindi ina mstari wa Mkopo ya dola bilioni 1 ya Amerika (LoC) ya miradi ya kuunganishwa huko ASEAN na inaainisha miradi na kujadili njia za matumizi ya LoC. Hapo awali, India naASEAN walikubaliana kukagua mapitio ya makubaliano ya biashara ya bure ya nchi mbili (FTA) kushughulikia maswala ya usawa wa biashara.
Waziri Mkuu wa India pia alishiriki katika Mkutano wa Asia ya Mashariki. Kama mwanachama mwanzilishi wa EAS, India ilionyesha kujitolea kwake pamoja na wanachama wengine katika kuimarisha mkutano huu wa mkoa uliolenga kuwezesha ushirikiano wa kimkakati juu ya wasiwasi wa kawaida ikiwa ni pamoja na usalama wa baharini, ugaidi, kutokuwa na kuongezeka na uhamiaji usio wa kawaida. Viongozi walibaini maendeleo katika kuendana na ‘Mpango wa Kitendaji wa Manila’ wa Kuongeza Azimio la Phnom Penh kuhusu Initiative Development EAS (2018-2022). Hati tatu juu ya kupambana na dawa haramu na uhalifu wa kimataifa, na ushirikiano wa kudumisha maendeleo ulipitishwa katika EAS.
Mojawapo ya malengo ya msingi ya mkutano wa ASEAN wa mwaka huu ulihusu hali ya Mazungumzo ya Jumuiya ya Uchumi ya Jumuiya ya Kigeni (RCEP), taifa la mataifa 16 linalokadiriwa kutoa asilimia 32 ya Pato la Dunia. Walakini, mazungumzo ya RCEP yamegawanya kugawanyika kwa ndani, na kusababisha mazungumzo ya kutoa maoni kati ya wadau kuhitimisha RCEP minus India au kufuata RCEP ndani ya mfumo wa ASEAN + 3. India kwa upande wake ilidai kukuza biashara ya bure ya kujenga katika mkoa wa Asia-Pacific na ilitoa wito maalum kwa huria katika sekta ya huduma na kushughulikia wasiwasi endelevu wa nakisi ya biashara.
Katika Mkutano wa RCEP, ingawa washiriki wengine 15 walithibitisha mazungumzo ya msingi wa maandishi kwa sura zote 20 na maswala yote ya ufikiaji wa soko, India imeelezea kutoridhishwa kwa masuala ya ‘bora’ ambayo hayajatatuliwa. Kuna tofauti chache ikiwa ni pamoja na kupata ufikiaji zaidi wa soko, wasiwasi juu ya vizuizi visivyo vya ushuru, kupuuza sheria za asili, na mwaka wa msingi ambao utatumika kupunguza ushuru kwenye bidhaa. India imeamua kutojiunga
makubaliano kwa misingi ya ‘haki na usawa’. Waziri Mkuu Modi alisisitiza kwamba uamuzi wake unaongozwa na athari mbaya ambayo ingeweza kuwa nayo katika maisha ya Wahindi wote, haswa sehemu dhaifu za jamii.
Wakati huko Thailand Waziri Mkuu Modi pia alifuatilia masilahi ya kimkakati ya India katika safu ya mikutano ya nchi mbili na Japan, Australia, Indonesia, Vietnam, Thailand, na Myanmar na uhusiano wa pande nyingi wa India na Asia ya mashariki na Mashariki mwa Asia.
Viongozi kutoka India-US-Japan-Australia walikutana kwenye pande-mstari ili kuongeza ushirikiano juu ya uunganisho na maendeleo ya miundombinu, na maswala ya usalama, pamoja na usalama wa kijeshi, usalama wa baharini na baharini.
Asia ya Kusini iko katikati ya sera ya mashariki ya Sheria ya India. Jumuiya ya ASEAN ilionyeshwa kama India ilikaribisha Vichwa Vikuu vya Amerika kutoka mataifa ya Kusini-mashariki kama Wageni wakuu wa maadhimisho ya Siku ya 69 ya Raia ya India mnamo 2018, kukumbuka miaka 25 ya ushirikiano mkubwa wa India na ASEAN. Ushirikiano wa kimkakati wa India na Asia ya Kusini Mashariki uko kwa msingi wa 3C- Biashara, Uunganisho na Utamaduni. India itaendelea kuwekeza katika ASEAN kwa lengo la kuinua Ushirikiano wa kimkakati wa ASEAN-India hadi urefu mpya.