Polisi huko Hong Kong wamewakamata karibu watu 50 wanaounga mkono demokrasia kwa madai ya kukiuka Sheria mpya ya Usalama wa Kitaifa ya China. Wanaharakati wanaopendelea demokrasia walikuwa wameshiriki katika uchaguzi rasmi wa mwaka jana. Ilipaswa kufanyika kwa kuongeza nafasi za wabunge wanaounga mkono demokrasia kudhibiti bunge la Hong Kong.

Kukamatwa kwa watu wengi ni hatua kubwa zaidi dhidi ya harakati ya demokrasia ya Hong Kong tangu Sheria ya Usalama wa Kitaifa ya China ilipitishwa na Beijing kwa eneo lenye uhuru mnamo Juni mwaka jana. Polisi wa Hong Kong hawajathibitisha kukamatwa.

Angalau wanachama saba wa Chama cha Kidemokrasia cha Hong Kong – chama kikubwa zaidi cha upinzani katika kisiwa hicho – walikamatwa, pamoja na Mwenyekiti wa zamani wa chama. Wabunge wa zamani pia walikamatwa. Benny Tai, mtu muhimu katika maandamano ya Hong Kong ya 2014 na profesa wa zamani wa sheria, pia alikamatwa na polisi, kulingana na ripoti. Alikuwa mmoja wa waandaaji wakuu wa kura ya mchujo mwaka jana.

Nyumba ya mwanaharakati maarufu wa kupigania demokrasia Joshua Wong, ambaye anatumikia kifungo kirefu gerezani kwa kuandaa na kushiriki maandamano yasiyoruhusiwa mwaka jana, pia ilivamiwa. Kulingana na ripoti, wagombeaji wote wa demokrasia ambao walishiriki kwenye kura za mchujo zisizo rasmi walikamatwa.

Polisi pia walivamia makao makuu ya wavuti maarufu wa habari ya kidemokrasia mkondoni huko Hong Kong, wakiwa na silaha na agizo la korti kutaka msaada katika uchunguzi. Katika miezi ya hivi karibuni, Hong Kong imewafunga wanaharakati kadhaa wanaopendelea demokrasia kwa kuhusika kwao katika maandamano ya kuipinga serikali. Wengine wameshtakiwa chini ya Sheria ya Usalama wa Kitaifa wakiwemo wanahabari na wanaharakati wanaounga mkono demokrasia.

Sheria ya Usalama wa Kitaifa ya China inatia jinai vitendo vya uasi, kujitenga, ugaidi na kushirikiana na nguvu za kigeni kuingilia mambo ya jiji. Wakosaji wakubwa wanaweza kukabiliwa na adhabu kubwa ya kifungo cha maisha. Sheria imekosolewa na nchi kadhaa na UN.

Wanaharakati wanaounga mkono demokrasia na wabunge walikuwa na Julai iliyopita walifanya uchaguzi rasmi wa msingi ili kubaini ni wagombea gani wanapaswa kuwachagua katika uchaguzi wa wabunge (ambao uliahirishwa kwa sababu ya janga la Covid-19). Kambi inayounga mkono demokrasia ilitaka kupata wengi katika kura na ilitaka kupiga kura dhidi ya miswada waliyoona kuwa inaunga mkono Uchina.

Zaidi ya raia 600,000 wa Hong Kong walipiga kura ya mchujo, ingawa wabunge na wanasiasa wanaounga mkono Beijing walishutumu hafla hiyo na kuonya kwamba inaweza kukiuka Sheria ya Usalama, ambayo ilipewa jiji hilo kumaliza wapinzani kufuatia maandamano ya kupinga serikali. Mtendaji Mkuu wa Hong Kong Carrie Lam alikuwa amesema mwaka jana kwamba ikiwa uchaguzi wa kimsingi ulilenga kupinga kila mpango wa sera na serikali ya Hong Kong, basi inaweza kuanguka chini ya kupindua nguvu za serikali, kosa chini ya Sheria ya Usalama ya Kitaifa.

Beijing ilikuwa imetaja kura ya mchujo kuwa haramu, na kuiita “uchochezi mkubwa” wa mfumo wa uchaguzi wa Hong Kong.

Kufuatia kukabidhiwa Hong Kong kwa Uchina na Waingereza mnamo 1997, jiji limefanya kazi kwa mfumo wa “nchi moja, mifumo miwili” ambayo inatoa uhuru ambao haupatikani katika bara la China. Katika miaka ya hivi karibuni, Beijing imedhibitisha udhibiti zaidi juu ya mji wa kisiwa, na kukosoa kwamba uhuru wa Hong Kong ulikuwa ukishambuliwa.

Mnamo Novemba iliyopita, wabunge wote wanaounga mkono demokrasia wa Hong Kong walikuwa wamejiuzulu baada ya China kupitisha azimio ambalo lilipelekea kutokustahili kwa wabunge wanne, na kuacha bunge linalounga mkono Beijing.

Wachambuzi wanasema kwamba China imeshindwa kujifunza kutokana na makosa yake ya zamani huko Hong Kong. Ukandamizaji unasababisha upinzani, na mamilioni ya watu wa Hong Kong wataendelea katika mapambano yao ya haki yao ya kupiga kura na kugombea ofisi katika serikali iliyochaguliwa kidemokrasia, wasema wanaharakati.

Vikundi vya haki za binadamu vinasema, Sheria ya Usalama wa Kitaifa ya China ni sheria ya kibabe inayoruhusu serikali ya China kuwakamata na kuwafunga watu kwa muda mrefu kwa kutumia haki zao zinazolindwa kikatiba. Wachambuzi wengi wanasema, Beijing inalenga kuifanya Hong Kong kuwa nyongeza ya China Bara. Hii hailingani na mazingira ya Hong Kong, kwani raia wake walikuwa wamefurahia haki za kidemokrasia kuwa raia wa koloni la Uingereza hadi 1997.